Записки из поездки летом 2013

Иногда достаточно одной фотографии. Однажды в моей ленте Фейсбука появилось фото монастыря в горах с простым описанием, что-то наподобие «Горный монастырь в Армении» и мне немедленно захотелось поехать и посмотреть своими глазами на эти красивейшие места. Так получилось, что мы с друзьями планировали поездку в Грузию на протяжении нескольких месяцев и добавить соседнюю Армению было решенным делом.

Армения не разочаровала. Это очень интересная страна, которую незаслужено посещают очень мало туристов, при том, что многие ее достопримечательности легко составят конкуренцию более знаменитым аналогам в других частях света.

Мы провели в Армении три дня в августе 2013-го года и успели посмотреть довольно многое.

Вот основные пункты нашей трехдневной программы:

• Посещение Кафедрального собора Эчмиадзина и археологического памятника Звартноц.
• Осмотр храма Гарни в долине реки Азат и монастыря Гегард.
• Поездка к монастырям Нораванк и Ахпат
• Красоты монастыря Хор Вирап, стоящего на фоне библейской горы Арарат
• Прогулка у Озера Севан и после дегустации севанской форели в Ереване накануне.
• Подъем по эскалаторам Ереванского Каскада и осмотр экспонатов Центра искусств Гафесчяна в центральном районе Еревана Кентрон.
• Дегустация армянского коньяка производства коньячного завода Арарат, который по моему скромному мнению не уступает более знаменитым коньякам конкурентов. Если вы любите коньяк, обязательно попробуйте двадцатилетний Наири.
• Особое внимание стоит уделить красоте и тонкости работы по камню при создании хачкаров — армянских надгробных памятников, которые можно увидеть во всех упомянутых выше религиозных местах.

Как добраться: В международный аеропорт Звартноц под Ереваном летают несколько международных авиалиний, включая Аэрофлот, Эр Франс, Этихад и КЛМ. Мы ехали из Тбилиси и решили поехать в Ереван ночным поездом, а обратно в Тбилиси на машине с нашим экскурсоводом. Для привычных к советским железным дорогам пассажиров поезд был во вполне приемлемом состоянии. Стоит иметь ввиду несколько проблем — зачастую ночные поезда проходят через Тбилиси транзитом и могут быть сложности с тем, чтобы заказать билеты в одном купе со своими попутчиками. Судя по всему, продажа билетов не компьютеризирована. Нас было четверо и мы ехали в четырех разных купе. Кроме того, поезд  отправляется довольно поздно, но сразу лечь спать не получится, так как сначала надо пройти два таможенных поста. Таможенные проверки как с грузинской. так и с армянской стороны были довольно скоротечными и поверхностными, но все равно нужно было бодрствовать и держать документы наготове.  Если вы тоже планируете совмещенную поездку по Грузии и Армении, рекомендую ехать за рулем или нанять машину с водителем. Сухопутная граница между Грузией и Арменией хорошо обустроена, и пройти ее можно быстро. По дороге на юг в Ереван или на север в Тбилиси можно заехать Ахпат, Дилижан, итд.

Визы.  Туристам из США. Европы и большинства стран СНГ не требуется виза для въезда в Армению. Граждане многих других стран могут получить визу по прибытии в аэропортру. Дополнительную информацию по визовой политике Армении можно получить здесь. 

Внимание: Если вы хотите посетить Азербайджан и Армению, имейте ввиду, что де факто Армения с Азербайджаном находятся в состоянии холодной войны из Нагорного Карабаха. Для путешественников это означает, что паспорта со штампом Армении вызывают подозрения у азербайджанских пограничников. (Проверено на практике — приятельницу достаточно долго допрашивали в бакинском аэропорту о том, что она делала в Армении и зачем теперь приехала в Азербайджан). Мы слышали то же самое и про Армению, но на практике армянские пограничники вообще не обратили внимания на азербайджанские штампы в наших паспортах. Советую сначала посетить Азербайджан, а потом поехать в Армению. В противном случае, будьте готовы к дополнительным вопросам при въезде в Азербайджан.

В Армении легко можно провести неделю и больше, достопримечательностей и интересных мест вполне хватит. Мы нашли замечательного гида в Ереване и она организовала нам транспорт  и предложила экскурсионную программу. Остановились мы в очаровательной небольшой ереванской гостинице под названием Villa Delenda (русскоязычного сайта нет), которая служила нам базой для перемещений по стране.

Времени на все нам, конечно, не хватило. Помимо того, что мы успели посетить, хочется как нибудь вернуться и посмотреть Татев и прокатиться там на самой длинной реверсивной канатной дороге в мире, прогулять по прославленному в фильме Мимино Дилижану, заехать в Санаин. Когда нибудь я также думаю пересечь границу в восточную Турцию, посмотреть Арарат поближе, а также посетить руины древнего армянского города Ани.

Национальная кухня Армении, также вкусна как и соседей Грузии и Азербайджана. Многие армянские бдюда, такие как хаш, чечил и лаваш широко известны в СНГ. Из того, что мы попробовали в Армении впервые, особенно запомнился многослойный сладкий пирог кята, которым нас угостила наш гид во время посещения монастыря Гегард.

В отличие от Грузии, Армения не славится вином, хотя самый древний найденый на сегодняшний день винодельный комплекс, возрастом более 6,100 лет по данным археологов находится здесь, в пещере Арени-1. (Здесь же был найден древнейший кожаный ботинок). Пещера названа в честь местного сорта винограда, так же как и близлежащая деревня, где этот виноград культивируют. Деревню и ее винодельни стоит посетить, что легко совместить с поездкой в Нораванк. Здесь можно попробовать не только вино из местного винограда, но и более экзотические напитки, например гранатовое вино. Подробнее почитать о винах арене можно здесь.

Армения безопасна, и армяне дружелюбны и гостеприимны, хотя возможно не так открыты, как грузины. По русски говорили везде, где мы были. С английским сложнее, но кажется, что он становится все популярнее.