Описание в списке объектов всемирного наследия ЮНЕСКО
Посетили в августе 2013-го.
Ахпат внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с соседним монастырем — Санаином. У нас было время только на посещение одного монастыря. Это был шестой монастырь, который мы посетили за нашу трехдневную поездку по Армении, но мы все равно были очарованы этим местом. Ахпат и Санаин находятся в Северной Армении недалеко от границы с Грузией, так что сюда запросто можно махнуть из Грузии на однодневную экскурсию. Если у вас нет времени на длительное посещение обеих стран и вы выбрали Грузию, сюда все равно стоит попытаться приехать, так как средневековая архитектура Армении довольно самобытна и бесспорно заслуживает внимания.
Длинная дорога в Ахпат из столицы идет через живописную горную местность Северной Армении. В других частях страны большинство монастырей, такие как Нораванк или Гегард находятся в сравнительной изоляции. Ахпат же расположен посередине одноименной деревни, в соседстве со множеством других маленьких населенных пунктов. Однако, вариантов размещения рядом с Ахпатом немного. Если вы хотите избежать длинной дороги из Еревана и обратно, как вариант можно остановиться на одном из курортов Дилижана в двух часах езды от монастыря. Также можно остановиться в близлежащих городках Алаверды и Санаин, хотя разнообразия в условиях проживания там, конечно, значительно меньше.
Предположительно монастырь был основан в десятом веке нашей эры, хотя существуют свидетельства существования церкви в этих местах еще в четвертом веке, во времена принятия христианства как государственной религии Армении. Мы слышали несколько легенд об обстоятельствах строительства монастыря и происхождении его названия. Согласно одной из легенд, монастырь был основан учеником мастера, строящего расположеный рядом Санаин, после ссоры. Увидев начало строительства стены, мастер спустился к месту стройки, посмотреть на работу своего ученика. Увидев, что это церковь, он ударил стену ногой, чтобы проверить качество строительства и воскликнул: «Хорошая стена!», что по армянски созвучно слову «Ахпат». Согласно другой версии той же легенды, строительства Ахпата было начато сыном архитектора Санаина после семейной ссоры и что качество строительства новой церкви привело к примирению отца и сына.
На протяжении следующих нескольких веков монастырь расширялся, и со временем в его комплекс вошло 20 различных зданий, включая библиотеку, часовню, трапезные и другие сооружения. Многие из этих зданий, такие как красивейшая часовня до сих пор целы.
К началу тринадцатого века Ахпат стал не только духовным центром Армении, но и центром знаний, где реставрировали и копировали древние рукописи. Монастырь пережил монгольское нашествие, вторжение Тимуридов, несколько землетрясений, а также несколько десятилетий пренебрежения во времена советской власти. И ходя фрески монастыря не пережили советскую эпоху, имея немного воображения легко представить себе каким было это место во времена его расцвета. При всей красоте этого места мы были единственными туристами во время своего посещения.
