Посетил в августе 2013-го года
Монастырский комплекс Нораванк (Новый монастырь) находится всего в 120 километрах от Еревана, но мы приехали сюда из Хор Вирапа, который находится чуть ближе — в 83-х километрах или в полутора часах езды на машине. Если у вас больше времени, сюда лучше приехать рано утром или ближе к вечеру, когда освещение лучше, а туристов меньше. К сожалению, у нас такой возможности не было, но даже посередине жаркого летнего дня нам здесь очень понравилось.
Дорога с Хор Вирапа очень живописна и идет из предгорий Арарата в сторону города Ехегнадзор. Мы были здесь в августе и по дороге продавали вкуснейшие местные фрукты. По пути в Нораванк или в обратную сторону обязательно стоит посетить винодельни в Арени и попробовать классические местные вина, а также более экзотические напитки, такие как вино из граната и абрикоса. Армения скорее знаменита своими коньяками, но на самом деле является родиной древнейшего винодельческого комплекса в мире.
Конечно слово «новый» в названии монастыря — понятие весьма относительное. Он был основан в 1205-м году, что довольно недавно для Армении, ставшей первым в мире христианским государством в самом начале четвертого века. Главным зданием комплекса, расположеного в каньоне красного камня является церковь Сурб Аствацацин (церковь Святой Богородицы), также известная под другим названием — Буртелашен — «построенная Буртелом», в честь князя Буртела Орбеляна, оплатившего строительство. Великолепное трехэтажное здание церкви было построено в 1339-му году архитектором Момиком, умершим в том же году. Об этом свидетельствует его надгробных хачкар неподалеку от церкви.
Буртелашен — поминальная церковь и ее первый этаж служит усыпальницей семьи Обрелянов, включая самого князя Буртела. Вход на первый этаж церкви украшен барельефом, на котором изображена Дева Мария в окружении Архангелов Гавриила и Михаила, на второй — барельефом с изображением Христа в окружении Петра и Павла. Снаружи узкие консольные лестницы ведут на второй этаж. По такой лестнице легко забраться, но невольно спускаешься с осторожностью. Это объясняется замыслом архитектора — сделать так, чтобы к Богу было проще приблизиться, чем покинуть его. Лестница очень красивая, и когда туристов много приходится подождать какое-то время, прежде чем по ней пройти. Соблазн сделать здесь фото велик, и мы тоже не могли себе в этом отказать.
Вторая и более древняя из двух церквей Нораванка называется Сурб Карапет (Церковь св. Иоанна Крестителя). Ее перестраивали несколько раз после разрушительных землетрясений. Ее вход также украшен барельефами — с изображением Девы Марии над входом на первый этаж и Бога Отца над окнами второго этажа. В одном из углов также есть небольшой барельеф с изображением одного из князей Орбелянов, убивающего льва. К зданию церкви в 1275-м году была также пристроена небольшая часовня — Сурб Григор. Часовня архитектрурно более простое здание, но украшена барельефами и надгробными плитами фамилии Орбелян.
Как и другие святыни Армении как внутри церквей так и снаружи на территории монастыря находится множество хачкаров. Один из наиболее красивых хачкаров сделан архитектором Нораванка Момиком.
Мы провели около двух часов в Нораванке. Оттуда мы поехали в Гегард через Ереван. Если у вас есть больше времени, можно подняться на один из близлежащих холмов и посмотреть на монастырский комплекс сверху. Кроме того рядом с Нораванком есть хороший ресторан традиционной армянской кухни и там удобно остановиться на обед.