Посетил в декабре 2016-го года

Мьянма остается наименее посещаемым местом в юго-восточной Азии, несмотря на то, что это красивейшая и интереснейшая страна. Еще совсем недавно здесь правила военная хунта и правительства  многих стран советовали своим гражданам воздерживаться от поездок сюда. Кроме того, не так давно, крупные издательства, например Rough Guides, не выпускали путеводителей по Мьянме. Даже внутренняя политическая оппозиция в стране просила иностранных туристов не приезжать, чтобы не поддерживать своими деньгами военную диктатуру.

Сейчас  политическая ситуация меняется, власть в стране переходит гражданскому правительству, a количество туристов растет из года в год. Так что, если вы хотите приехать в Мьянму — советую поторопиться.  В Мьянму легко влюбиться и по ней очень просто путешествовать. Но имейте ввиду — ваша поездка принесет пользу гораздо большему количеству людей, если вы приедете сюда не через крупное туристическое агентство с большой группой и детальной программой, а в качестве независимого путешественника. Да и вы, скорее всего, получите более яркие впечатления.  

Всемирно известный (хотя для многих только по фильму Люка Бессона «Леди») бывший оппозиционный лидер и нынешний государственный советник Мьянмы Аун Сан Су Чжи, призывашая в годы правления военной хунты к туристическому бойкоту страны, теперь поменяла свою позицию по этому вопросу и выступает сторонником ответственного туризма.

Что такое ответственный туризм? Многие слышали призыв «брать только воспоминания, оставлять только следы», но дело не только и не столько в охране окружающей среды. Самое лучшее, что можно сделать — приехать без организованой экскурсионной программы, в качестве независимого путешественника. Как я читал в некоторых путеводителях и блогах, большая часть крупных туроператоров страны принадлежит семьям, так или иначе связанным с прошлым режимом. Это логично, так как только такие связи дают возможность открыть собственный крупный бизнес. Уверен, что многие эти туристические компании работают замечательно. Более того, мои друзья приезжали в Мьянму через местных крупных туроператоров и остались очень довольны поездкой. Но приехав без организованного тура, вы воспользуетесь услугами большего количества разных компаний и гидов, и ваши деньги разойдутся по более широкому кругу людей. Поверьте, каждый туристический доллар здесь сильно ценится.  

Конечно, ехать на экскурсию по незнакомой стране без помощи профессионалов может быть страшновато. Но здесь бояться нечего, особенно если вы хотя бы минимально можете объясниться на английском языке. Возьмите хороший путеводитель, распланируйте все пункты вашего маршрута, почитайте о них немного заранее, закажите в интернете билеты и отели, и можно ехать.  Вы не поверите, насколько просто по Мьянме путешествовать. По-английски говорят везде, во всяком случае во всех туристических местах. Люди очень приветливы и гостеприимны, и как будет ясно из моих заметок, посмотреть страну без гида оказывается на удивление просто.   

Я провел всего неделю в Мьянме, но за этот короткий промежуток времени успел:

• Насладиться восходом солнца над Баганом с древней ступы, после осмотра его достопримечательностей накануне.
• Прокатиться на мотоцикле по красотам Мандалая и поездить с экскурсией по его окрестностям.  
• Проехать на моторной лодке по озеру Инле и посмотреть на жизнь народа Инта и прокатиться до пещер Пиндая.
• Побродить по улочкам колониального квартала Янгона и понаблюдать за кипящей жизнью Пагоды Шведагон.

За неделю посмотреть все интересное в Мьянме оказалось просто нереально. Так что я уже сформировал небольшую программу минимум на следующий раз. Во-первых хочется посетить гору Поупа и узнать о культуре поклонения местным духам Нат (так что ехать скорее всего надо с гидом, иначе как я понял высок риск разочарования — без контекста это просто очередной храм на вершине потухшего вулкана).  Во-вторых, я обязательно хочу вернуться на озеро Инле, восполнить несколько пробелов, например Какку.  В-третьих, я не успел съездить в западную Мьянму и посетить Мраук У, несмотря на то, что это путешествие обещает быть длинным и непростым, а также посмотреть знаменитую Пагоду Золотой Скалы на юго-востоке. Наконец, есть небольшой соблазн посетить новую столицу Нейпьидо, чисто из любопытства, посмотреть как бывает, когда строишь столицу, а в нее никто не хочет переезжать.

Визы нужны туристам практически из любой страны мира. Если вы проходите границу в международном аэропорту, или по земле в разрешенных пунктах, можно обойтись электронной визой. В противном случае, нужно получить бумажную визу в соответствующем дипломатическом представительстве либо дома, либо в третьей стране. Подать на электронную визу можно здесь.  Моя была готова за сутки, и вообще весь процесс был настолько необременителен и прост, что мне показалось, что визовые требования существуют в первую очередь как источник доходов казны.

Как добраться и путешествовать по стране. В Мьянме три международных аэропорта (в городах Янгон, Мандалай и Нейпьидо). Четвертый строится. Выбор внутренних авиалиний очень богат. Если вы ограничены во времени, имейте ввиду, что путешествовать по стране воздушным транспортом легко и относительно недорого. У меня в распоряжении была неделя, так что выбирать особо не пришлось. Все внутренние перелеты я заказал заранее через местное интернет агентство  Oway и остался вполне доволен качеством их услуг. Должен отметить, что ни один из моих внутренних рейсов не вылетел согласно первоначальному расписанию. Более того, иногда изменения в расписании были довольно значительными.  Это стоило мне возможности прокатиться над Баганом на воздушном шаре, так как мой рейс отменили и пришлось брать более ранний вылет, и времени просто не осталось. Агентство здесь было не виновато. По-моему просто все внутренние авиалинии отменяют и совмещают рейсы исходя из фактического спроса. Если билетов продано мало —  не беда, значит и рейсов будет меньше.  Такую возможность лучше учитывать при составлении графика поездки и составить его с таким запасом, чтобы небольшие изменения в расписании рейсов не порушили ваших планов. Но если, что-то пойдет не так, переживать не стоит. Все образуется, в конце концов. У меня было именно так. И пропущенная прогулка на воздушных шарах дала мне больше времени на осмотр Мандалая. 

Если вы хотите  ознакомиться со страной поближе, автобусное сообщение между основными туристическими местами хорошо организовано и билеты можно заказать онлайн через то же агентство. Я спрашивал у встречавшихся на месте путешественников об их опыте поездок на автобусе и единственная жалоба, которую я слышал — в ночных автобусах  может быть слишком холодно из-за работающих на полную мощность кондиционеров, несмотря на ночную прохладу на улице.

Такси в аэропорт из аэропорта стоят совсем недорого. В любой гостинице вам всегда помогут вызвать такси, гида, водителя или заказать эксурсию сразу по приезду. Часто ваш будущий гид или водитель сам вас найдет, как по волшебству. Например, по дороге в Баган из аэропорта, мой таксист пожаловался на недостаток работы, несмотря на рост турпотока. Я спросил его, сколько будет стоить покатать меня денек по основным достопримечательностям и он назвал цену в 35 долларов. Решение было принято моментально. Линн, так звали водителя, прилично говорил по-английски, и составил отличную программу на мой единственный день в Багане. Мы моментально подружились, и я остался очень доволен решением воспользоваться его услугами. Если вам нужен хороший водитель в Багане, с ним можно связаться через его страницу в Фейсбуке.

До приезда сюда, я много читал о том, что развитие туристической инфраструктуры здесь отстает от темпов роста спроса на отели итд, что привело к росту цен на гостиничные и другие туристические услуги по сравнению с соседними странами. Мне кажется, что в основном эта проблема стоит для любителей люксовых гостиниц. Я без проблем заказывал приличные отели туристического класса, несмотря на то, что  моя поездка пришлась на высокий сезон.  

Кстати о высоком сезоне. Считается, что сюда лучше всего приезжать в зимние месяцы, пока не жарко. Я бы советовал приехать в декабре до Рождества, так как это идеальное время  с точки зрения погоды, но большая часть туристов приезжает сюда уже после Рождества.

Деньги. Местная валюта называется чат (пишется kyat). Банкоматы в туристических местах есть везде, так что проблем с тем, чтобы снять наличные со счета никаких нет. Более того, я бы советовал снять небольшую сумму в местной валюте сразу по прилете в аэропорту, или заскочить в обменник, прежде чем садиться в такси. Доллары принимают охотно, но только если купюры новые без каких-либо пятен или повреждений. Даже самые небольшие пятна или повреждения могут стать причиной отказа принять ваши доллары в магазине или гостинице, потому что в свою очередь у них могут возникнуть  проблемы с инкассацией таких банкнот в местных банках.

Этикет. Вот хорошая англоязычная статья  с простыми правилами этикета, которым стоит следовать в Мьянме, стране достаточно консервативной. Я бы добавил к этому перечню еще пару соображений.  Если вам нужно извиниться за что-то, всегда лучше повторить извинения, сказав «сорри, сорри». Если вы просто скажете «сорри» один раз, это могут воспринять как признак неискренности. Кроме того, готовьтесь к тому, что вам придется много ходить босяком. В буддийских храмах и монастырях не разрешается ходить в обуви, и зачастую вас могут попросить снять обувь еще на подходе к храму. Кроме того, в некоторые храмы нельзя заходить в шортах. Так что если вы не хотите носить в жару длинные штаны, возможно стоит купить лоунджи (традиционную юбку, которую носят и мужчины и женщины), чтобы одевать при необходимости. 

Безопасность. Наиболее популярные у туристов места абсолютно безопасны. Я читал до поездки, что вместе с потоком туристов здесь растет и мелкая преступность (кражи, итд), но не сталкивался ни с чем подобным на практике. В некоторых более отдаленных районах страны бывают этнические беспорядки, но для посещения потенциально опасных уголков Мьянмы требуется специальное разрешение. Туристам, путешествующим по стандартным маршрутам не о чем беспокоится.